«Сальера»: похищение солонки
Дата похищения: 11 мая 2003 года.
Дата возвращения: январь 2006 года.
Бенвенуто Челлини был настоящим итальянским самородком — он оказался и талантливым ювелиром, и художником, и писателем, и скульптором. Авантюрист, ученик Микеланджело, мститель за брата, осужденный за мужеложство… Его творческая судьба сложилась так, что до нашего времени сохранилась только одна достоверно идентифицированная ювелирная работа — солонка «Сальера», созданная для французского короля Франциска I в 1540-х годах.
«Сальера» представляет собой золотую статуэтку, частично покрытую эмалью, со вставками из эбенового дерева, драгоценными камнями, с основанием из слоновой кости. Высота композиции 26 см, ширина по основанию — 33,5 см. Челлини рассудил: соль рождается из союза земли и моря, поэтому изобразил фигуры Цереры и Нептуна как олицетворение этих стихий. Между ними скульптор поместил емкость для соли в виде корпуса корабля и перечницу в виде храма
Солонка несколько раз меняла своих владельцев, но в конце концов оказалась в венском Музее истории искусств. По последней экспертной оценке ее стоимость составила 50-58 млн. евро, но музей, уверенный, что на такую известную работу воры не осмелятся посягнуть, застраховал солонку лишь на 25 млн. евро.
Ночью на 11 мая 2003 года в закрытый на ремонт музей по строительным лесам на второй этаж проник вор, разбил стеклянный колпак и похитил «Сальеру». Разразился скандал, полиция сбилась с ног, разыскивая вора. Австрийское правительство назначило смехотворное вознаграждение в 70 тыс. евро. Музей уволил охранника, решившего спросонья, что сигнализация сработала ложно и просто выключившего детектор движения. Было высказано предположение, что вор действовал по заказу, поскольку не менее ценные работы рядом его не заинтересовали. Директор музея заявил, что похищение «Сальеры» сопоставимо с кражей «Моны Лизы».
Но похититель не отмалчивался, в отличие от неизвестного вора «Бассейна в гареме», он несколько раз выходил на связь со страховой фирмой и требовал выкуп по разным источникам от 5 до 10 млн. евро. В первый раз он прислал письмо и, дабы доказать свои серьезные намерения, приложил соскобленные фрагменты. Затем было указано место со съемным трезубцем, похититель несколько раз назначал и переносил встречи.
А тем временем, проанализировав присланное письмо, сыщики пришли к выводу, что его автор, несмотря на владение английским языком, все-таки допустил ошибки, характерные для итальянцев. Кроме того, в салоне связи, где был куплен один из телефонов для переговоров, полиция обнаружила съемку видеокамерой такого хорошего качества, что на ее основе удалось создать довольно правдоподобный фоторобот.
Похититель явился в полицию — все знакомые узнавали его на фотороботе — и был арестован в январе 2006 года. Он указал место в лесу близ города Цветль, где и нашелся закопанный свинцовый ящик с драгоценной пропажей. Эксперты подтвердили подлинность находки, с облегчением обнаружив лишь незначительные царапины. Впоследствии руководство музея приняло решение сохранить эти царапины как часть истории солонки, благо на ее внешний вид они не влияют.
Что же касается вора, то им оказался пятидесятилетний специалист по охранным системам Роберт Манг. Во время экскурсии по музею он профессионально оценил уровень охраны и решил, что при желании солонку украсть ничего не стоит. Через несколько недель он, по его словам, случайно оказался возле музея в подвыпившем состоянии и решил совершить кражу просто «шутки ради». О стоимости экспоната он якобы узнал лишь на следующий день из выпусков новостей. Два года он хранил статуэтку под кроватью, а потом закопал ее в лесу. Суд оценил его «шутку» и тяжесть последствий на четыре года тюремного заключения. Через год решение суда было пересмотрено, и «шутник» получил к своему сроку еще один год заключения.
В 2005 году аналитики Федерального бюро расследований США составили десятку самых громких преступлений в сфере искусства. Похищение «Сальеры» заняло в ней одно из почетных мест.
